どうもです

曇り空の大原で、きょうの練習は午前９時からスタート

約１時間15分、オフ明け恒例のフィジカル系メニューを中心に調整しました

気温はご覧の通り

それでもやはり、蒸し暑さと小雨もあいまってか、選手達はビッショビショでした

「日焼け対策」のため、常に長袖の青木選手もご多分に漏れず

今週末に控える古巣との「さいたまダービー」へ、熱い思いを語ってもらおうと、マイクを向けさせていただきました！

――気持ちの高ぶりというか、いかがでしょうか？

「・・・・・いつもと変わらないっす（笑）」※報道陣も爆笑

――走り込みを続けていますが、コンディションはどうですか？

「毎日やっていることなので・・・特に変わらない（笑）はい」

――以前、「暑いのは好きじゃない」と話していましたが、そんな中でもしっかりと・・・

「ずっとやってきたことなので自分としては、普通っす（笑）はい」

――暑すぎて今日は｢やめようかな！？｣という日もあるはずですが、まるで“プロのかがみ”のようです

「まあ、仕事なんで（笑）はい」

――おととい行われた、【ポラスグループが支援する第30回南越谷阿波踊り特別企画 浦和レッズ選手トークショー】では、センターに座っていましたが？

「番号順なのでセンターにいた（笑）はい。今まではあまりない経験だった」

――はまりそうですか？

「ハマらなそうっす。逆！（笑）はい」

――宇賀神選手が空気を読んだ”トーク回し”で、李選手が歯に衣着せぬ感じでいて、真ん中の青木選手がうまく中和させてた印象です

「そうっすね！僕はオブジェ枠だったので。・・・置物です（笑）」

――トークショーの後に阿波踊りを観て、おいしい料理を作ってくれる方が見つかったら、などという話もしていましたが？

「そうっすね、ちょっと僕が見た感じではいなかったので、ちょっとまだ決めかねる（笑）」

――継続して募集中ということで？

「はい。南越谷で。パワースポット？そうっすね（笑）なかなか行く機会はないっすけど（笑）はい」

――トークショーのお客さんの反応からも、ダービーの盛り上がりを感じたと思いますが？

「それは前から感じていたし、（大宮時代も）レッズのサポーターが強力なのは知っていたし、色んなことをされたりもしていたので、それは言えなかったけど（笑）。今は味方なので心強い」

――大宮は、チーム状態が良くない時こそ、レッズ戦をきっかけに勢いを取り戻していた印象です

「大宮は去年はちょっと違ったけど、その前はダービーで勝って残留に勢いづくのが毎年あったと思う。まあそこは、でも僕は前からそんなに意識していなかったので、個人的にはそんなに、という感じ。他の選手もそんなにだけど、サポーターの方が意識は強くて、トークショーでも言ったけど、毎日ファン・サポーターと話せるから毎日毎日言われるので、“自然”とファン・サポーターの人たちを気持ちよくスタジアムから帰してあげたいという気持ちが強くなると思う。レッズも毎日ではないけどそういう気持ちは感じるので、相手がどこであれ、気持ちよく帰ってもらいたいと思っている」

――次節は夏休み最後の試合ですが？

「良いタイミングで夏休みの最後にダービーなので、子どもたちも来てくれると思うし、良い形で勝って気持ちよく帰ってもらえればと思う」

――今までの監督の采配からすると、次は出番が来そうな気がします

「まあでも、そういう雰囲気があっても出ない時もあった（笑）けど、しっかり準備してやっていきたい」

意識せずとも、大宮とのさいたまダービーの持つ意味が、“浦和の青木”の心には染みついています

週末は、背番号16がオブジェではなく、浦和を勝利に導く男として、ピッチに君臨することでしょう

青木選手のインタビュー詳細は、今夜７時（再放送は23時）からの「You’re The REDS」でお届けします

マイペースで独特の間合いはぜひ、ラジオで感じていただきたいです

では