どうもです
神戸戦を２日後に控えたきょう、恒例のミーティングを経て午前10時45分頃からトレーニングがスタートしました
ウォームアップ後は11対11でのハーフコートゲームを実施
ここ数日に比べれば監督の声は少なく、どんと腰を下ろし、一人ひとりの状態、チームの連携をじっくり確認していた印象です
特に前３人の組み合わせは給水毎に変わることから、本番にどの選手が出場するか、そして勝利のためにどのようなサッカーを披露するか、注目です
練習は、お昼の12時頃に終了しました
さて、きょうは練習後、３選手に「おめでとうございます」と伝えました
インタビューをした順に、まずは５月の「明治安田生命Jリーグ コカ・コーラ 月間MVP」を受賞した、関根選手です
――月間MVPと聞いた時はどんな心境でしたか？
「ノミネートされているのは知っていたし、武藤選手とアデミウソン選手と自分が選ばれていたので、《武藤選手に負けるかな》とも思っていたけど、昨日発表されて嬉しい気持ち」
――どんなふうに知りましたか？
「クラブの人から言われて、『本当ですか！？』って（笑）素直に嬉しかった」
――内心としては・・・“やっぱり”？
「いや、インパクトとしては武藤選手の方が凄いあったと思うので、自分は選ばれないかなと思っていた」
――３戦連発もありましたが、５月を振り返っての手応えとしては？
「自分としても手応えがあったし、数字としても結果に出ていたので自信になった月かなと思う」
――史上最年少です。今年はFC東京の武藤、G大阪の宇佐美に続く形になりました
「そうなんすか？申し訳ないっすね（笑）ハハハハッ」
――これでさらに有名になれば、相手の対策も強化されて、それを打ち破ればさらなるステップアップになるチャンスと思われます
「まあ、『5月だけだったよね』って言われないように（笑）これからが勝負になってくると思うし、またひとつ大きくなれるように、成長できるように頑張っていければと思う」
――２日後に向けては？
「神戸戦はアウェイだけど浦和のサッカーをして、目の前の試合だけに集中して全員で戦いたい」
――あさっては優勝、来週にはオリンピック候補選出という流れを期待しています
「そうですね（苦笑）先のことは考えず、目の前のことにしっかり集中していきたい」
――代表戦をメインスタンド最前列の席で見たそうですが？
「テレビで見るよりスタジアムで見られたことは自分にとってもよかったと思うし、身近に感じられたところもあったので、自分があのピッチに立てるように浦和でしっかり努力したい」
――ちなみに、月間MVPの賞金30万円については？
「そうっすね、ありがたいです。はい（笑）受賞できたのもチームのみんなのおかげだし、何かしらできたらと思う（笑）」
――表向き？
「表向きで（笑）いや、本当に！何かしたい」
――模範的
「模範的な！はい（笑）」
――岡本選手がきょう、誕生日ですが・・・
「そおですね・・・おめでとうございます（他人事のように）・・・・（一同爆笑）周作くんも誕生日だし、周作くんにも誕生日プレゼントをもらったので、何かお返ししたい。拓也くんもいちおー、一応、お世話になっているので（笑）、何か…何か？してあげたくもないんだけど、何かできたらと思う（笑）」
――おめでとうございます！
「ありがとうございます！（ニヤリ）」
そして、誕生日を迎えた、おふたりです
◆◇西川選手◆◇
※関根選手のインタビュー後、テレビとの共同だったためカメラの高さを直す時間をもらいました
「チービ、チービ、関根チービ（スマイル）」
――29歳おめでとうございます！
「ありがとうございます（スマイル）29歳になりました！心境としては特に何も変わらないけど、毎年誕生日に思うことは自分がイメージしていたその時の年齢と実際になってみた感想はイメージの方が先行して、もっと立派な大人になっていたつもりだけど（笑）しっかりとした良いイメージに追いつけるようにこれからも頑張っていきたい。自分が20歳の時に思い描いていた28歳、29歳っていうのはもうちょっとしっかりしたイメージだったので、実際になってみて思うことは、20歳の時とあまり変わっていないなと。良い意味では若い気持ちでいられるけど、欲を言えばもっと“大人”としてしっかりとした人になっていけばと思う」
――槙野選手や柏木選手といった1つ下が、やんちゃすぎるのも影響してる？
「そうですね～（しみじみ）本当、このチームは同世代が多いし、良い雰囲気でみんながやれているというのは非常に良いことだと思う」
――ワールドカップ、娘さんの誕生など色々のことがあった28歳はどんな1年でしたか？
「非常に充実した年になったし、《レッズに来て本当に良かったな》と思って毎日プレーができている。たくさんの方の声援を受けながらピッチに立てることを本当に幸せに思うし、自分を応援してくれて、浦和レッズを応援してくれている方がたくさんいるので、今年はそういう人たちを笑顔にしたいと思う」
――レッズに入ったことで成長したことは？
「試合で起きたこと、たとえばミスをしてしまったり、チームが負けたりした中でそれを無駄にしない姿勢。ミスをしたからそれで終わりではなく、トライした結果のミスであれば前向きになれるし、トライしないと成長できないと思っているので、チャレンジ精神を持ってこれからもやっていきたい」
――西川選手のおかげで、攻撃力も守備力も倍増しました。そして神戸戦はファーストステージ優勝が懸かっていて、もう一度「おめでとう」と言い合えるチャンスですが？
「そうですね（スマイル）そう言われるように、チャンスを確実にモノにしていきたいし、ファーストステージ優勝という意識よりは、（年間）34試合あるうちの1試合という意識でやりたいなと。（ファーストステージで）優勝したからといって年間王者が取れるわけではないし、目指すは年間勝ち点1なので、アウェイでも確実に勝ち点を持って帰りたい」
――改めて、20代最後の１年への誓いと共に、サポーターへのメッセージをお願いします
「しっかりとした選手にこれからもなっていけるように、大人としても、人としてもなっていけるように29歳という年を素晴らしい年にしたいなと思う」
――代表の練習を何度も見ましたが、出られない理由がないぐらいに感じています
「ありがとうございます（笑）常に高い意識で、浦和レッズでやることでまたチャンスをもらえると思っているし、チャンスをもらったからにはピッチで結果を残したい。その時まで、それからもだけど、良い準備を続けていきたい」
――ちなみに、関根選手が月間MVPで賞金30万円を獲得し、「周作くんからは誕生日プレゼントをもらっているからお返ししないと」と言っていました。さっきの「チービ」発言によって少し金額が下がったかもしれません！
「そうですね（ビッグスマイル）あいつーには奢ってと言いたいけど、これからのためにしっかり貯金してもらえたらと思う（笑）」
――関根選手は、ちょうどさっき話していた20歳です
「そうですね、これからいろんな経験をしていく年齢だと思うし、何を恐れる必要もない、まあ関根は図太い性格なので大丈夫だと思うけど、しっかりとこれからも結果を残し続けてほしい」
◆◇岡本選手◆◇
――最近、話を聞く機会が多くなってしまいすみません！
「全然大丈夫っす」
――きょうは何かというと、お誕生日です。おめでとうございます！
「ありがとうございます」
――23歳になりましたが？
「いや、特には実感はないすけど、年取ったなあと思う（ニヤリ）」
――どんなところで？
「いや～まあ、入ってきた時17歳だったので、もうそんなに経ったのかなと思う」
――高一の時から取材しているので、まだ23歳か、という感覚です
「ハハハァ（笑）そんな感じっすか？」
――社会人一年目という友達も多いかと思われます。そういう意味では、経験豊富なのでは？
「いやまあ社会人・・・まあそうすね、フフ（笑）何もアドバイスできないすけど（笑）はい」
――ここまで色々なことがありました・・・
「そうすね・・・大変なことの方が多かったかもしれないけど、まあ・・・とりあえずはやって来れてるのかなと思う」
――間違いないっすよ！
「はい！ハハハ（笑）」
――ちょうど２年前、事情により駒場での練習試合に出られず悔しい思いをしたことが印象的です。そのことを思えば、今笑顔でいられることが、ひとつの頑張ってきた“証”かと
「そうっすね、まあ・・・あの頃は自己管理も甘かったと思うし、でもそういうのを経験して今があるかと思う」
――大人ですね！
「いやいやいや（苦笑）ハハハ」
――どう成長できましたか？
「いや、うーーん・・・まだわかんないすけど・・・・」
――きょうも平川選手、加賀選手に激しくぶつかっていったシーンがありました
「はい」
――ああいったシチュエーションでどんどん突っ込んでいくという、“変わらないところ”があるのもまた良いのかと思いますが？
「まあそうっすね！自分の良さというのはずっと変わらないと思うので、そういうところはずっと積極的に出せていけたらいいと思う」
――今、良い感じに右肩上がりに来ている感じがします。自分でもそんな雰囲気を感じていませんか？
「まあそうっすね（ニヤリ）でもずっと細かいことを続けてきた結果だと思うので、まあ、ほんと、これを続けていくことが大事だし、常に謙虚にやっていきたいと思う」
――浦和人の希望としても、ひとつお願いします
「はい！（笑）まあ、地元出身の選手も今少ないので、頑張っていきたい（ニヤリ）」
――サポーターへの日頃の思いを一言、聞かせてください
「いつも、応援ありがとうございます・・・・まあ・・・えー・・・・これからも！頑張っていきたいと思います・・・・（笑）」
――今、じっくり考え、間を取りながらそう話したところに、深みを感じました
「フッフッフ、いや、ちょっ（苦笑）純粋に言葉が出なかっただけっすけど！（笑）」
――頑張るに尽きると思いますし、頑張っていることを知っていますから！
「ありがとうございます！」
――カワイイ後輩が、「何か出来たら」と話していましたよ
「そうっすね～・・奢ってもらいたいな（ニヤリ）何かしら（笑）」
――関根選手が誕生日の時は何かあげましたか？
「あげてないんすよね、だからちょっと・・・・あげなきゃなぁ、と思う。遅れちゃったけど・・・はい（ニヤリ）」
２日後にはもう一度、「おめでとう」と言い合えるように
場所はどこであれ、ひとつになって
関根選手、西川選手、岡本選手のインタビュー詳細は、今夜７時（再放送は23時）からの「You’re The REDS」でお届けします
では