どうもです

強い日射しを和らげる、心地よい風が吹き込んだ大原は春爛漫

柏戦２日前の練習はミーティングを経て午前11時頃から始まりました

ウォームアップを終えた午前11時45分頃からは、11対11でのハーフコートゲームへ

「ボールを簡単に失わないように！」(監督)

立ち上がりからビブス組は、相手の鋭い動きに手を焼くことに

５-４-１、ほぼマッチアップの状態であることに加え、普段よりも１つ高い位置に入った鈴木選手による、

「Go Go Go！」

という甲高い声をスイッチに、ビブなし組がトップギアでのハイプレスを敢行

思うようにビルドアップが出来ず、押し込まれる時間が続きます

そういった中でも、時にビブス組は流れるような攻撃を展開

柏木選手が起点となり左サイドを崩すと、宇賀神選手のやわらかいボールをニアサイド、飛び込んだ原口選手がドンピシャヘッドを叩き込みます

会場からは大きな拍手がわき起こりました

中盤で不用意なボールロストをしないよう、細心の注意を払う選手達

「味方のボール保持者がどういった状況なのか」(監督)

それに応じた動き出しの判断も求められていました

「奪ったら縦！テンポテンポ！」

選手の集中を切らさぬよう、監督も顔を真っ赤にして常に声を張り上げます

明らかにいつもとトーンが違いました

お昼の12時40分、ゴール前へ抜け出した興梠選手が、左から李選手が折り返したボールに反応し、左足で”ラストゴール”

練習終了前、監督は、選手(この輪には別メニュー調整の槙野選手も加わる)、コーチ陣を集め、

「ここからの連戦、全員で闘っていこう」

と全体を引き締めていました

「１週間感覚が空いて初めてチームとして機能するようでは今後も戦っていけないと思っているので、連戦だろうがなんだろうが試合がくれば100％の状態で臨めるようにしないといけない」

そう話すのは森脇選手

「しっかり勝利を収めることができているので、良い雰囲気の下、連戦をスタートさせられるのかなと。ただ、その中でも一発目の柏戦は大事になると思っている」

と意気込みます

ただし、きょうは槙野選手不在で張り合いが無かったか？あまり声が出ていませんでした

「そうっすねー、きょう、なかなか思うように行かなかったのでゲーム中から悩んでいたけど、たまにはこういう日があってもいいのかなと（笑）。いつもプレッシャーを掛けながら、ピリピリした中でやることでそういう正確性も生まれてくると思う。連戦になれば疲労が来た中でどこまでミスを減らすかがカギになってくると思うので、そこにはこだわりたい」

持ち前の声は、２日後へセーブしていたということでしょう

「試合でしっかり”爆発”できるようにやらないといけないので、今日出せなかった声は試合の時にピッチで本領を発揮したい」

とはいえきょうは、監督を”爆発”させてしまいました

「それは一番まずいなと(苦笑)」

ゲーム開始早々、相手のハイプレスを真に受けたことで強引にキープすることを選び、サポートに入っていた梅崎選手へシンプルなパスを出せず

「監督を爆発させる前に自分たちが爆発しないといけない。今日は監督に思い切りケツを叩かれたような感じだった。ワンプレー目で機嫌を損ねたので、その後はおどおどしながらやっていた」

もしかしたら、”叱られ役”に選ばれたのかもしれません

「そんなことない。常に自分のために言ってくれていると思っているし、まだまだやらなくちゃいけないなと。もっと一瞬の、”０コンマ何秒”の判断を正確にしないとああいう激怒にもつながってくるので、今度はああいうことをしないようにしないといけないと思っている」

–本番では怯えず伸び伸びと？

「そのようにプレーすることが一番良いプレー、良いアイデアにつながると思っているので、プロである以上、プレッシャーはいろいろ感じるけど、しっかりファイトしないといけない」

きのうの夜、森脇選手にとって「ひとつ、僕らが目指すところを教えてもらえた」という出来事がありました

「テレビでボクシングの世界戦２試合を見たけど、両者とも非常にタフな試合をやっていたので、ああいうところは見習っていかないといけないな。倒されても、打ちのめされてもまた這い上がる。これでもかっていうぐらい這い上がる。それが”雑草魂”だと思っているので、柏戦も暑くなりそうだけど、その中でもタフに芝生を根こそぎ刈るような激しいプレーをしたい」

以前には、「どんなボールが来ても、顔面でブロックすることをモットーに」と豪語していた背番号46

メラメラトークをしたかと思いきや、”０コンマ何秒”後には、

「こうやって言い過ぎると、またヘンテコなプレーをしてしまうと返ってくるものも大きいのであまり言えないけど（笑）まあ自分の性格的に追い込まれてさらに力を発揮したいと思っているので、のほほんとやるよりは追い込んでやった方がいいかなと思う。きのうはリングの上で感動をもらったので、僕らはピッチの上で感動を与えたいと思う！」

闘いの舞台は、１ヶ月前に悔しい逆転負けを喫した日立柏サッカー場です

「ナビスコカップの柏戦はワンツーでかわされたイメージが強く焼き付いているので、そういうシーンがあってはならない。相手もサイドに起点を作りたい戦術だと思っているし、良い選手がサイドにいるので、そこは警戒しないといけないなと。ただ、運動量で負けてしまえば話にならない。そこで負けてしまうと監督に激怒されるので、負けてはならない。試合が終わって後悔する前に、ピッチの上でしっかりやりたいと思う」

–ボクシングのように、しっかりとしたガードからガツンと一発？

「ここ最近、守備でもしっかりガードができているので、サイドを駆け上がった時に右ストレート！…わけわかんないですね（笑）。またこうやって笑っていると監督に怒られちゃいけないので、気をつけないと。でも、しっかりブロックを作った中で鋭いカウンターを決めないといけない。それを昨日のボクシングにたとえるけど、ボディーブローのようにジワジワ効いて来ると思うので、お互い我慢の戦いだと思う」

昨シーズン、国立でのタイトルマッチで敗れた相手に、今度こそリベンジを！

森脇選手のインタビュー詳細は、今夜７時(再放送は23時)からの「You’re The REDS」でお届けします

では