どうもです

雲ひとつない青空に、冷たい風と温かい日射しが混じり合う、冬のはじまりならではの空気に包まれた大原サッカー場で、練習は午前10時からはじまりました

入念なアップで体を温めたあとは、11対11でのゲーム形式へ

プレーエリアは、通称“ペナペナ”。フルコートの４分の３ほどでした

１本目が終わり、給水タイムが空けると約10分、監督が身振り手振りで指導を加えます

キーパーにバックパスが入った時点で、両サイドのセンターバックがタッチライン際を「スプリント！」

それにともない、ウイングバックの選手が中央へ侵入（絞る）

この流れは今までも見られた形ですが、今回はそれに加えて、シャドーの選手が相手のカウンターを警戒すべく、ポジションを下げるようになりました

「動いたら他の選手がそこを埋めるように」（監督）

奪ったあとの素早い切り替えからなる、サイドポジションのローテーションによる攻撃パターンが試されていました

さらには、くさびのパスに対する前線の選手の動き出しや相手マークの外し方について、自らお手本を示すなど、監督の熱は冬の寒さを吹き飛ばします

練習後にも約40分間に及ぶ青空ミーティングが行われ、練習は終了

この中で監督からは、

「我々に足りないのは規律。広島、ガンバに比べて最終的に足りなかった部分であり、チームとしてやり切れなかったこと。運だけの問題ではない」

といったニュアンスの話があったようです練習後には、岡本選手にお話を聞きました

――お疲れ様です。

「お疲れ様です」

――まぁ、いつも練習後にはきちっとした走りなどで準備を欠かさない岡本選手ですが、６連休はどんな風に過ごされてたんですか？

「もう、ゆっくりしていました（ニヤリ）北海道に行ってました」

――誰と行ってたんですか？

「関根と陽介君と…」
※大好きな小野伸二選手と食事をしたそうですが、「緊張してあまり離せなかった」とのこと

――練習が再開して…きのうの走り込みもありましたけど、身体の反動とかはどうですか？

「まぁ、その…６日間休んだんで、やっぱりちょっと落ちているっていうか、ちょっと走ったんで、反応は出てますけど、そんな悪い反応ではないので、ここからコンディション上げていければなとは思います」

――そういうときだからこそ、若い選手が良い動きを見せるとチームの活性化にもなるし、監督へのアピールにつながると思いますけど…

「そうですね。やっぱ、どんどん若い選手が出てこないといけないと思うし、やっぱり関根しか出ていないので、もっと自分達、若い選手がもっと今出ている人達をおびやかしていけるような存在にならないといけないなと思います」

――チャンピオンシップをスタンドから見ていて、ある意味では出ている選手以上の悔しさっていうのを味わったかと・・・その経験っていうのがこれからに活かされると思うんですけど、そのあたりどうですか？

「まぁ、でも、やっている選手が一番悔しかったと思うし、次はああいう舞台に自分自身が立てるように努力していきたいなと思います」

――その中のトレーニングで、きょう少し変わった動きがありました。速攻でのサイドスペースの使い方、あの辺のイメージってどうですか？

「そうですね、普段ワイドはあまりやらないんですけど、もし入ったときに、もうちょいスムーズにいくようにしたいなと思います」

――もたらされる部分、考えたこととかどうですか？

「ローテーションすることでつきづらくなるし、それによって数的優位ができるのかなと思います」

――相手が気を抜いた瞬間こそ、こっちが気を抜かないことによってチャンスになるような…

「そうですね。相手も研究してくると思いますし、中を固められていく中で、外から崩していけたらいいなと思います」

――もうちょっと話変わって、福岡。セレッソにはクニくんやｴｼﾞﾐｳｿﾝ選手もいましたが、あの試合はご覧になって感想はいかがですか？

「いやぁ、まぁ、緊迫した試合というか、福岡はよく追いついたなって思います」

――テレビで見ててその瞬間、「ウォーッ」っとか…

「はい、そうですね！（笑）」

――みんなで観てた？

「関根と寮で一緒に観てました（ニヤリ）」

――すごかったですか？

「はい、すごかったですね」

――濱田選手と仲良くしていたし、その前からそうですけど、堤選手とか、やっぱり憧れのユースの先輩が、他のチームに行っても頑張っているっていうところ、いかがですか？

「やっぱり刺激にもなりますし、やっぱりプレーオフ勝つ難しさってわかるので、すごいなって思います」

――福岡に遊びに行きましたよね？今年のオフ、何処かのタイミングで

「はい、中断の時に行ってました（ニヤリ）」

――その２人が今度こっちに来たときにはね、岡本選手がおもてなししてあげて…

「考えておきます（ニヤニヤ）」

――いい車もあるんだし…

「いやぁ…」

――後ろに乗れないか…

「そうすね（苦笑）考えておきます」

――気の抜けないこの天皇杯に向けて、まずケガをしないというのを第一前提に、改めて意気込みを

「まぁ、ここまで来たからには元旦までいきたいですし、チームの力になれるように頑張りたいなと思います」

――2010年に何か、「サッカー選手として元日の…」なんて言ったら、「あんまよくわからない」って言って…、当時懐かしいって

「懐かしいですね（ニヤリ）」

――味わえば感覚が変わると思うので…

「そうですね！」

努力は必ず報われる――

先輩達が示したように

岡本選手のインタビュー詳細は、今夜７時（再放送は23時）からの「You’re The REDS」でお届けします

では