どうもです

オフ明けの今日、練習は午前９時からスタート

ミーティング、室内調整を経て、選手達は午前９時30分頃からピッチに姿を現します

その後、フットサルコートでの体幹トレーニング、天然芝ピッチでのステップワーク(この間ＧＫ陣は専用メニュー)をこなすなどして、練習は午前10時頃に終了しました

練習後は、ファンサービスへ

子供たちから大人気だったのは、「モーリーワーキー選手～！」

「友達かと思って振り向いちゃった！」(森脇選手)

と気さくにサインに応じます

時にはパイナップルのイラストを頼まれ、それには若干戸惑い気味

槙野選手の応対も秀逸でした

約90分間、じっくりとサインや写真撮影に応じる姿勢からは、プロ意識の高さを感じます

夏休みも後半、選手それぞれサポーターとの楽しい時間を共有していました

まだまだ夏は終わらない

そう告げるかのように照りつける太陽

相変わらずの厳しい暑さは、あの選手にマイクを向けている最中、不思議と気になりませんでした

ファンサービスを終えて、

「少し前のケガをしていた時期、サポーターからは、非常にいっぱい『待ってるよ！』と声を掛けてもらっていた」

–今は！？

「『頑張れよ！！』と言われる。フフフッ(笑)」

マイペースな分、そのように言われやすいのでしょうか・・・

誰かといえば、そう！すでにお気づきの方もいるのかもしれませんが、永田充選手です

「このようにして、練習に多くのサポーターが来てくれるのは良いことだと思うし、僕らも応援されていると実感するので、ファンサービスはしっかりやりたい」

と感謝の気持ちを口にします

近況については、

「暑いけど、だいぶ慣れてきた。けがしている時よりは体も絞れてきたと思う」

–顔も引き締まったように見えますが！？

「え！？・・・飯を食えていないからかもしれない（笑）。日焼けしてたのもあるかもしれない。フフフッ（笑）」

との自己分析は続きます

「コンディションとか動きも徐々に良くなっているとは思うし、細かいところだけど、ポジション修正とかをもう少し早くできたら良いかなとは思っている」

先日の大分戦では、レッズの底力を再認識する機会となりました

２点のビハインドで迎えた後半戦、途中出場の選手達による意地のプレーも垣間見えることに

開始早々、ピッチに送り出されたマルシオ選手が”伝家の宝刀”でチームの勢いに火をつければ、その後投入された関口選手も鬼のような形相でフィフティーボールに激走

そして、帰ってきた”浦和のハート”はすぐさまチャンスメークし、しばらくして沸き起こった地鳴りのような「We Are REDS！」

「サポーターが凄く良い雰囲気を作ってくれたし、ベンチで見ていても４点目が入る気がした」

とベンチから戦況を見守っていた永田充選手

「もう少し早く入ってくれたら出番があるかなと思ったけど、直輝がすぐに入っちゃったんで（笑）」

「でも・・・」と続けます

「途中から入るメンバーは紅白戦で同じチームでやっているし、勇気を持って試合に入って、良い流れを作っていると思う」

それが、控えの選手達にとってのモチベーションの１つ

最近のゲーム形式では、右に「ツボさん」、左に「ヤマさん」が入る３バックの中央に入ってのプレーが多いです

「一緒にＤＦラインで組んでいるけど、経験豊富な２人なので、非常に吸収することがあるし、ヤマさんに関してはあの年齢であれだけできるので、僕もやらなくちゃいけないと思って走っている（笑）。ヤマさんは普通に考えて凄い。フフッ」

”じゃれ仲間”のみならず、お手本としても良き存在であるということがわかります

守備面の改善が求められている現状・・・

「チームとしては大分戦も３点取られているし、練習試合でも２点取られているので、後ろの人間としては、そんなに取られてはいけないと思うし、暑いけどちょっとしたマークのズレで失点につながると思うので、暑い時こそ早め早めに対処して行けたらと思っている」

と話すように当然のごとく、自覚のコメント

監督はいつも「フランツ」のことを気にかけています

スタメンだった時、控えに甘んじるの今でも、永田充選手を見つけては歩み寄り、頭をクシャクシャッと撫で、ニッコリ

「この後は連戦にもなるけど、みんなが大変な時、使ってもらった時にしっかり仕事をするのが今の役割だと思うので、そういう時にいかに結果を出せるか。チームとして戦えるように準備しておきたい」

時折見せる、キリッとした表情が頼もしいです

監督には、試合後に最高の「Oh～フランツ！ブラーヴォ！！」を言ってもらいましょう

「優勝するために移籍してきた」とレッズの一員になって３シーズン目

その目標を果たすべく、チャンスが来ています

ちなみに、永田充選手が練習中に噛んでいるガムが気になりました

「何味か？え～と・・わかんない。秀仁にもらったので（ムニャムニャッ）おいしいっす(笑)フフフッ」

持ち前の”低反発マット”風な受け答えは健在！

インタビューの詳細は、今夜７時(再放送は23時)からの「You’re The REDS」でお届けします

※小島選手に聞いたところ、「普通のキシリトールですよ」と、テレビＣＭにも出られそうな爽やかな笑顔で教えてくれました

では