どうもです

気温20度

ポカポカ陽気の大原で、練習は午前10時からスタート

まずはオフ明け恒例、人工芝ピッチでの体幹トレーニングで体を起こします

午前10時40分、桜の花びら舞う天然芝ピッチへ移動

行われたのは、３人１組でのシュート練習でした

パス＆ゴーからのフィニッシュ、３人がクロスオーバーしてのセンタリングシュート

など様々な形が取り入れられました

「ディアゴナール！出来るだけ早くボールに追いつこう！」（監督）、「どこにボールを出すか、必ずもう一個は選択肢がある！」（監督）、「こだわってこだわってーー！」（森脇選手）、「落とした後の動きだしを意識！」（監督）

監督の説明後、最初のシュートで坪井選手は豪快に右足ボレーをたたき込みます

さらには左足でもボレーを決めました

「絶好調！（ニッコリ）」（練習後、親指を立てながら坪井選手）

続けとばかりに森脇選手も左足でファインボレー

午前11時45分、監督と選手は「晩飯」をかけた勝負へ

どこか１組でも浮き球のみでボールをつなぎ、ゴールできれば監督が選手に

決められなければ、選手から監督へごちそうすることに

「惜しい！」、「あー！」、「モリ何やってんだよ！」

失敗が続き、ため息がピッチを包む中、決めてくれたのはやはり、精神的支柱の平川選手でした

ゴール前へ颯爽と駆け込み、右足でのジャンピングボレーを突き刺します（やっぱり転ぶ）

劇的ゴールに沸く選手達

まるでＶゴールが決まったかのような騒ぎでした

「さすがベテラン！」（森脇選手）

明るいムードのトレーニングは、午前11時55分頃に終了

練習後、関根選手は１人でシャトランを行っていました

「１分13秒だった（苦笑）」

”10秒の壁”を打ち破るべく、日々邁進しているだけあって、悔しそうに語ります

「１人で走るとタイムが出づらい」

なるほど

ところで、きょうの練習では宇賀神選手、森脇選手、西川選手らがしきりに、関根貴大選手のことを「タカ！」と呼んでいました

定着させようとしているのでしょうか・・・

「多分しないっすね（笑）」

と関根選手

なぜなら、

「高校の時は普通にそう呼ばれていたから（笑）」

ある意味では、もう定着しているのです

ただ、ちょっとした悩みも

関口選手と関根選手、いずれも「セキ！」と呼ばれることがあります

「監督が指示を出してるとき、どっちかわからなくって・・・・」

であれば、大原でも「タカ」が定着すると良いのかもしれません

仙台戦後、森脇選手とサポーターの間で、昨年の「Happy Birthday♪」再現はありませんでした

「ゴール裏に行く雰囲気じゃなかったんで（笑）。自分で得点を奪えていたら調子こいて行こうと思ったけど、あそこに行って大ブーイング受けても大丈夫なメンタルが僕の中で整ってなかった。しっかり整っていれば行きたいなと思ったんだけど。でも疲れ果てていたのが、率直な感想。ウガが得点を決めた時も喜びに行きたかったけど、疲労困憊で、今季初めて得点者に抱きつきに行かなかった。ウガに終わってから『森脇くん、何で俺の時だけ来てくんねえんだよ』と言われたけど、『ウガ、俺は残り30分ぐらい倒れそうだったんだ』と伝えた。プレーでもしっかり最後まで走れて、得点者にも最後までアプローチ行けるようにやらないといけない。３連戦の最後でもロスタイムまで力を振り絞れるようにならないといけない」

するとその時、ニターッと笑う人影が！

慌てふためく森脇選手！

「クニくんいいじゃん！たまには喋らせてよ！！」

「いつもだろ！」（関口選手）

続行！！

–監督は、「残り30分のサッカーが浦和のサッカーだ」と言っていました

「ねぇえ！？そこに僕はついていけてなかった、本当に（笑）。でも、監督が言うように、僕自身も試合で感じたし、たまたま４点入って快勝できたけど、内容的には神戸戦、大宮戦、鳥栖戦の方が良かったと思うし、コンビネーションも多くできていた。サッカーはおもしろいスポーツだなと。鳥栖戦みたいにコンビネーション多くしてみんなで連動して何本もシュートを打っても、試合が終わってみたら得点を全く奪えずに終わる。また、こないだの仙台戦はそこまで内容が良かったわけではない中でも素晴らしいシュートがたくさん入る。説明のしようがないなと。『なんで？』とたまにサポーターから聞かれるけど、僕もなんでかわからない。選手自身、監督自身が悩ましいところ。あれだけゴールがパッパと入ってくれれば、こんな楽なことはない」

サポーターからもらった誕生日プレゼントを手に、ご機嫌な様子でクラブハウスへと引き上げていきました

森脇選手がプレゼントを受け取ったのもそう、きょうは大原で今年初のファンサービスが実施されたのです

集まった約300名のサポーターとの触れ合いタイムは、今季から加入した選手にとって、初の経験でした

中でも西川選手は、

「たくさんの人に来ていただいて、平日にも関わらずこんなにたくさん来てくれるのは選手としてはありがたいし、また機会があれば丁寧にしたいと思う。これまではシーズンに入ってスケジュール的に難しい時期だったけど、これからは一週間に１回のペースでもファンの方と触れ合うことができれば、みんなも喜んでくれるし、試合とはまた違った選手の一面も見られるんじゃないかと思う」

–掛けられた声は！？

「『来てくれてありがとう』という言葉はたくさんいただいたけど、その言葉が一番うれしいし、僕も活躍するために来たので、もっと活躍してたくさんの方に認めてもらえたらなと思う」

–約３ヶ月が経ちましたが、レッズのサポーターに対する印象は！？

「意外と温かい（笑）。もっと厳しい目で見られるのかなという感じで入ったけど、そんなことはなく、チームの一員として自分を応援してくれている。西川コールをやってくれたり、応援してくれていることはすごく感じるので、来て良かったなと常に思っている」

ゴールが決まった時、後ろを振り返り喜びを分かち合っている光景がとても良いです

「チームメイトはゴールを決めた人に行くので、自分は一人で後ろのサポーターの人と一緒に喜ぶのが、ゴールが決まった時の楽しみ。応援してくれているので、一緒に喜びを共有し合えたらなと思って、いつも後ろを向いてガッツポーズしている。そういう試合をたくさんできればと思う。（埼スタはゴール裏との距離も近いが）素晴らしいスタジアムだし、たくさんお客さんが入る中でやれているので、またホームで戦うのが楽しみ」

その前に控えるは、東海シリーズ（※最近あまり言わなくなった？）

「名古屋は広島戦と見ると思うので、ちょうどいい参考になると思う。名古屋は広島にああいう失点でやられているので、修正してくると思うけど、自分たちはブレないように、自分たちのサッカーができればなと思う」

–名古屋は高い選手が多いが、ハイボールへの対処など、イメージは？

「ケネディ選手が競った後のセカンドボールを拾っていかないと主導権は握れないと思っている。ポイントになるのはセカンドボールをいかに取るかで勝負が決まってくるんじゃないかと思う」

–飛び出すところと、声で周りを動かす判断が大事になりそうだですが？

「自分が行くのか味方にやらせるのかははっきりさせたい。豊田スタジアムなのでまた良い雰囲気でできると思う」

–声と言えば、昨年に比べれば少し減ってはいますが、埼スタの観衆の中でも西川選手の指示が記者席まで聞こえてきます

「僕としては多いとしか思わない。減っているとは言われているけど、基本の数がどこのチームよりも多いし。声が通る部分もあるけど。勝ち続ければお客さんも来てくれると思うし、優勝争いができればもっと盛り上がると思うので、自分たち次第だと思っている」

何とも頼もしいです

それはバックパスへの対応も

–慌てる様子がないが、顔に出さないのか、本当に慌てていないのか！？

「慌ててない」

とキッパリ

「自分がトライしようと思ってやっていることだし、この前（仙台戦）の切り返しとかも、バレた時のための策は何パターンか頭にはあるので、動揺はしていない。（仙台戦では右サイドで切り返して相手をかわすシーンもあったが）ペナ外はスリッピーだし、ボールも伸びたので、最初は蹴るふりをしたら食いつくかなと思って。食いつきましたね（笑）。楽しいっすよ！決まった時は、本当に。取られたら意味がないけど、トライしないとできないことなので（笑）」

むしろ、いつでもウェルカムの様子です

それときょうの練習中、改めて思ったことがあり、インタビュー中の笑顔を見ても確信したことがあります

–離れたところから見ても歯が白いです！先日、女性キャスターともこの話になりましたが、普段試合後のミックスゾーンでも西川選手からは歯磨き粉の爽やかな香りがしてきます

「よく笑うので、歯は白くしておこうかなと（笑）。歯はちゃんと磨いてます（笑）。大事です（笑）」

キラッキラ輝いてました

ビッグスマイル＆ビッグプレー時々ビッグセーブで、今後ともよろしくお願いします！

そんなこんなで、春うららの大原は、選手やサポーターの色んな笑顔が満開でした

西川選手のインタビュー詳細は、今夜７時（再放送は23時）からの「You’re The REDS」でお伝えします

では